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靖國神社は、明治2年（1869）6月29日、明治天皇の思し召しによって建てられた招魂社がはじまりです。明治7年（1874）1月27日、明治天皇が初めて招魂社に御親拝の折にお詠みになられた「我國の為をつくせる人々の名もむさし野にとむる玉かき」の御製からも知ることができるように、国家のために尊い命を捧げられた人々の御霊みたまを慰め、その事績を永く後世に伝えることを目的に創建された神社です。明治天皇は明治2年6月、国家のために一命を捧げられたこれらの人々の名を後世に伝え、その御霊を慰めるために、東京九段のこの地に「招魂社」を創建されました。この招魂社が今日の靖國神社の前身で、明治12年（1879）6月4日には社号が「靖國神社」と改められ別格官幣社に列せられました。明治天皇が命名された「靖國」という社号は、「国を靖（安）んずる」という意味で、靖國神社には「祖国を平安にする」「平和な国家を建設する」という願いが込められています。

 
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